磨損、腐蝕、油降解和污染的顆粒提供了關(guān)于油的狀況以及機(jī)器磨損表面的狀況的有價(jià)值的診斷信息。由于顆粒在油中作為單獨(dú)的相存在，它們不均勻地分布在系統(tǒng)中。磨損機(jī)構(gòu)會(huì)即時(shí)產(chǎn)生新的磨粒，例如滾柱軸承，齒輪，滑動(dòng)表面等。而在平衡條件下，磨損顆粒產(chǎn)生的速率是恒定的。在相同的運(yùn)行條件下，令人驚訝的是無論系統(tǒng)中是否有過濾器，顆粒分離和去除的速率都是恒定的。除了最小顆粒之外的所有顆粒達(dá)到平衡水平。偏離正常水平說明系統(tǒng)出現(xiàn)了異常，也許是油液繞過了過濾器或過濾器已失效，或者設(shè)備已經(jīng)開始進(jìn)入了嚴(yán)重磨損模式。最小的顆粒始終保留在系統(tǒng)中，因其懸浮在油液中并不受到過濾器的影響，因此它們?cè)谟鸵褐械臄?shù)量始終趨于增加。因此，細(xì)小顆粒多由最原始的小顆粒組成，其中一些顆粒可能已經(jīng)生成為較大的顆粒，但是，尺寸經(jīng)過各種化學(xué)和物理過程又減小了。較大的顆粒相對(duì)較新，并且更能代表磨損表面的當(dāng)前狀況。油樣中的顆粒傾向于沉降。如果它們大而致密，它們會(huì)迅速沉降。分析人員關(guān)注的最大金屬顆粒很快沉降在部分緩慢移動(dòng)的油液(例如油槽)中而被移除，或者被過濾或以其它方式分離。最小的顆粒傾向于保持懸浮并能通過除了最細(xì)的過濾器之外的所有過濾器，因此它們通常均勻地分布在整個(gè)油管系統(tǒng)中。

       因此，即使有了改進(jìn)的采樣端口和更容易的采樣方式，操作者依然需要為合理的樣本采樣負(fù)責(zé)。最好為每類設(shè)備制定標(biāo)準(zhǔn)的工作指令。如果采樣點(diǎn)在密閉空間或靠近旋轉(zhuǎn)組件，還需要執(zhí)行額外的安全程序，如鎖定/標(biāo)記輸出系統(tǒng)。經(jīng)驗(yàn)豐富的油樣取樣者應(yīng)該與受訓(xùn)者一起完成一個(gè)過程，對(duì)每個(gè)機(jī)器的采樣給出具體指導(dǎo)和建議。然后應(yīng)該形成關(guān)于采樣方法和必要工具的說明文檔。